Farmacia, farmacologia e chimica farmaceutica non sono la stessa cosa. Pur occupandosi tutte di farmaci, di chimica e di principi terapeutici lo fanno da prospettive e con finalità diverse. Diciamo leggermente diverse, per non lasciare l'idea che siano votate ognuna ad argomenti completamente differenti.La chimica, come si comprende facilmente, è il trait d'union di queste discipline e il farmaco, oggetto di studio emblematico di tutte e tre, non è solamente quella sostanza che ingeriamo o ci iniettiamo a scopo terapeutico ma è, in generale, qualsiasi elemento in grado di alterare la risposta funzionale di un tessuto o di un organo dell'organismo che lo assume.
Due, tra gli altri, sono gli aspetti di maggior approfondimento quando si voglia studiare la chimica dei farmaci: la farmacocinetica e la farmacodinamica.
La farmacocinetica è lo studio delle modifiche che un farmaco subisce all'interno di un organismo vivente, dal suo ingresso fino alla sua escrezione, mentre la farmacodinamica è lo studio degli effetti del farmaco sull'organismo, che in genere si realizza per mezzo del suo legame recettoriale sulla membrana cellulare.
