A Giacomo Rizzolatti il Brain Prize 2014

Quello che potrebbe essere definito il Nobel delle neuroscienze ovvero The Brain Prize, almeno per quanto riguarda l'entità del premio in denaro, è stato conferito  quest'anno a tre noti scienziati che si occupano del cervello, tra cui l'italiano Giacomo Rizzolatti, famoso per la scoperta dei neuroni specchio. Gli altri due studiosi che hanno ricevuto il riconoscimento sono Stanislas Dehaene, noto per i suoi studi su cervello e matematica e Trevor Robbins famoso per i suoi lavori sul sistema delle monoamino ossidasi e le patologie psichiatriche.

Il premio, riconosciuto dalla fondazione danese Grete Lundbeck European Brain Research, è rivolto ai più importanti studi sul cervello che coprono ogni aspetto di cervello e   sistema nervoso, sia per quanto riguarda la ricerca di base che per quella clinica. Di seguito il video dell'annuncio, avvenuto il 10 marzo mentre la premiazione avverrà il 1° maggio, e la press release.

BRAIN: il finanziamento della ricerca sul cervello voluto da Obama. Un'infografica

Parlare di America in questi giorni significa andare immediatamente con la memoria ai fatti di Boston. In qualunque parte del mondo avvengano, uccidere civili inermi è indice di inumanità e crudeltà. Ma l'America, terra a volte di opposti primati, è sempre capace di rinascere e sorprendere, soprattutto in campo scientifico, dove costituisce un esempio da imitare Uno dei tanti è questo BRAIN, acronimo che sta per Brain Research Through Advancing Innovative Neurotechnologies, iniziativa voluta dal Presidente Obama per dare nuovo impulso alla ricerca sul cervello.

Il cervello: storia della ricerca. Una mostra

Con più di 150 tra cervelli, opere d'arte, manoscritti, fotografie e video si apre a Londra, presso la Wellcome Collection, dal 29 marzo fino al 17 giugno, la mostra Brains: the mind as matter, un'esposizione sulla lunga strada per la  conoscenza di quest'organo, il più affascinante degli esseri umani.

Il punto di vista, questa volta, è ribaltato: non ciò che il cervello fa per noi ma ciò che noi abbiamo fatto per il cervello.

Qui la video presentazione della mostra sul sito Wellcome

Il cervello e il linguaggio: un'infografica

Interessante infografica sulla ricerca delle basi neurali del linguaggio. Clicca sull'immagine per accedere all'infografica ad alta risoluzione.

Superhuman: l'incredibile cervello dei savant

Smarter.org presenta questa bella infografica sulle capacità del cervello dei savant. I savant sono soggetti che presentano una specializzazione molto spinta solo in una o in poche determinate area della conoscenza. Vengono  definiti anche idiot savant perchè questa estrema specializzazione cognitiva si accompagna a volte a un ritardo mentale nelle altre competenze. Circa una metà degli affetti da sindrome savant sono autistici. In questo caso, la grafica riguarda anche prestazioni eccezionali non solo di individui affetti da sindrome savant, ma che si sono rivelate in seguito a  traumi o grazie a un duro lavoro.

Il cervello innamorato: una mappa

Quelli di Scientific American pubblicano questa mappa delle aree cerebrali coinvolte nell'innamoramento, sia quello passionale che quello materno o di altro tipo. Gli scienziati sono riusciti a creare questa mappa confrontando studi con la fRMI di soggetti che indicavano il tipo di amore che stavano sperimentando. Si evidenzia il ruolo della secrezione di neurotrasmettitori e neuromodulatori dai quali dipende l'effetto: passione amorosa o tenero amore materno.

I neurotrasmettitori coinvolti sono

• Cortisolo
• Dopamina
• Ossitocina
• Vasopressina
• Serotonina

Le aree cerebrali coinvolte sono

1. Gyrus medio frontale dorso-laterale
2. Insula
3. Gyrus temporale superiore
4. Gyrus angolare
5. Corteccia occipitale
6. Corteccia occipito-temporale
7. Regione ventro-temporale

Cliccate sull'immagine per una versione ingrandita.

Anatomia e fisiologia cerebrali

Un altro utile strumento interattivo di anatomia e fisiologia cerebrale ce lo presentano i get body smart con questa interessante applet sul cervello. Si parte da quattro grandi suddivisioni cerebrali

• Corteccia
• Diencefalo
• Cervelletto
• Tronco encefalico

Poi si esaminano le principali sezioni dalle quali si osserva il cervello

• Laterale
• Medio Sagittale
• Coronale
• Superiore
• Orizzontale
• Inferiore

E così andando avanti, fino a scoprire la funzione dei lobi cerebrali e delle varie aree sensoriali, motorie e associative.

fonte getbodysmart.com

Stimolando il cervello: applet interattiva sul cervello

Ancora un'applet interattiva sul cervello, questa volta del National Geographic. Interessante, dopo la parte anatomica, quella dedicata alle diverse aree attivate dai differenti stimoli ambientali.

fonte nationalgeographic.com

Un viaggio interattivo all'interno di una grave malattia del cervello: l'Alzheimer

A cura dell'Associazione Alzheimer vi segnalo questo Viaggio interattivo all'interno del cervello. Dopo una prima parte dedicata alle nozioni base sul cervello, vi è la seconda che si occupa delle modifiche e degli effetti che intervengono in seguito alla sindrome di Alzheimer, una malattia degenerativa del sistema nervoso centrale. Molto ben fatto.

fonte alz.org